Stadion Santiago Bernabeu, menjadi ajang pertarungan duel klasik alias El Clasico antara tuan rumah Real Madrid melawan Barcelona pada Sabtu (25/10/2014). Laga itu adalah kali pertama di musim 2014/2015 Liga Spanyol.
Meski menaruh asa, mantan pemain tengah Barcelona Gaizka Mendieta masih menyisipkan kekhawatirannya. Utamanya, ihwal pamor kiper Real Madrid, Iker Casillas. "Casillas mungkin saja bernasib sama dengan mantan ikon Real Madrid yang lainnya," kata Mendieta yang menjadi penggawa Barcelona pada 2002-2003 sebagai pemain pinjaman asal Lazio.
Mendieta menempatkan Casillas, kiper utama tim nasional (timnas) Spanyol saat ini dengan Raul Gonzales, Guti, dan Fernando Morientes. "Fans Madrid bisa jadi akan menjadikan pemain lain sebagai idola baru ketimbang Casillas," tutur pria berusia 40 tahun ini, seperti dilansir warta Goal.com, hari ini.
Iker Casillas berada di bawah mistar Real Madrid sejak 1999. Sampai kini, dirinya hampir 700 kali tampil bersama Los Blancos.
Faktor Ancelotti
Saat ini, menurut Mendieta, penampilan Casillas terbilang di bawah performa. Sementara itu, Casillas, pemain berusia 33 tahun itu mendapat pesaing baru Keylor Navas. Navas, kiper utama timnas Kosta Rika baru berusia 27 tahun saat masuk ke dalam skuad Madrid.
Casillas, bermain buruk saat Madrid, di kandang sendiri, tumbang oleh tim sekota Atletico Madrid 1-2 pada 13 September 2014. Lantaran itulah, saat Madrid berjumpa dengan Elche pada pertandingan berikutnya, Casillas tak masuk daftar pemain. Keylor Navas pun bertugas menggantikan Casillas.
Di mata Mendieta, fakta itu merupakan syarat bahwa Casillas semakin susut kemampuannya. Ditambah dengan terbilang lamanya Casillas bermain di Madrid, Mendieta merasa, akan ada tekanan berat bagi Casillas. "Begitulah ysng terjadi andaikan pemain bermain terlalu lama bagi sebuah klub," ulasnya.
Namun demikian, Mendieta mengaku harapan kini bergantung kepada pelatih Carlo Ancelotti. "Saya merasa Carlo Ancelotti menjadi pengurai beban tersebut," kata pemilik tinggi badan 1,73 meter ini.
Menurut Mendieta, lalu, Carlo Ancelotti bakal tetap memainkan Casillas pada laga tersebut. "Pasalnya, Ancelotti yang mengatakan bahwa Casillas adalah pilihan nomor satunya di bawah mistar Madrid,"demikian Gaizka Mendieta.